回顾国军撤退路线被切断，东北守军成瓮中之鳖，这战役让蒋介石吐血

1948年，解放战争胜利的天平已经开始向一方倾斜，国军在正面战场上一败涂地，国民党军“分区清剿”的防御方针也惨遭挫败。此时国统区的国民党军队只能固守几个固定的点位，再也无力发动进攻了。各大野战军取得了战场上的主动，中共希望扩大战果，周密进行安排策划，近期内希望再次交战，对国民党军队发动了新的攻势。坚守锦州的全面撤退方针国民党高层在1948年8月上旬在南京召开了会议，主题主要是军事检讨并附带战略部署调整，蒋介石在会上作了相关讲话，要求改造官兵心理以及对加强军队的精神力量。蒋介石承认过去两年来所谓“剿匪”军事不利，最主要的原因是高级将领“精神堕落”。认为这些将领逐渐对革命失去信心，被俘受屈以后竟然不去自我了断。蒋介石要求国民党军的高级将领要对自己的精神思想做检讨。这些精神与思想上的改革其实对整个战局影响并不大，重要的是蒋介石如何对国军进行新的战略部署。在这次军事会议上，蒋介石重新安排了战略部署，要求国军收缩战线撤守东北，确保华中，实行重点防御，以阻止解放军南渡长江的战略方针。为此，1948年10月2日，蒋介石飞往沈阳，向国民党将领正式提出撤退东北的计划。此计划之核心是要坚守锦州两月，维持关内外陆上唯一通道，以便利用这一时间，把沈阳和长春两地守军经辽西走廊撤至关内，转用于平津和徐州战场。一旦蒋介石的阴谋得逞，国民党就可以把东北战场撤出的兵力利用到华北战场以及华东战场，从而逆转不利形势。攻打锦州“瓮中捉鳖”东北野战军在冬季攻势结束后，进行了整编，加强了炮兵等攻城兵种的建设，以适应日后攻坚作战之需要。1948年8月，东北野战军已拥有12个步兵纵队、一个炮兵纵队和17个独立师共60余万人，实力雄厚的东野让国民党东北守军胆战心惊。为了就地包围并消灭卫立煌集团，解放全东北，中共中央军委指示集结在长春周国及长春、沈阳之间的东北野战军，置长春、沈阳两地于不顾，迅速集结优势兵力向南推进，首先灭锦榆段之国民党军，攻占锦州。锦州是东北通向华北的门户，战略地位十分重要，夺取锦州，如同关上东北的大门，关外的国民党军就成了“瓮中之鳖”。东野大举进攻辽西东北野战军拥有绝对的兵力优势，该军除以一个纵队及六个独立师继续围困长春，以五个纵队置于彰武、新立电阻击沈阳国民党军出击外，还以六个纵队零四个师于9月12日越沈阳侧背，围绕战略要地锦州发动一场新的战役。锦州地区之国民党守军为范汉杰，他统辖卢泉第六兵团四个军14个师约15万人，防守义县至秦皇岛一线。9月中旬，北宁路全线遭到东北野战军猛烈攻击，29日失塔山、高桥兴域，30日继失绥中，10月1日又失义县，国民党军在半个月的辽西走廊防守作战中屡遭败北，丢掉了很多战略要地。辽西地区直接关系锦州的安危。这里山地绵亘不断，而义县则是封锁山口之要隘，成为锦州的天然屏障。对于国军来说，义县是绝对不能丢掉的战略要地，此地一失，锦州必危。同时，由于义县、高桥、塔山、兴城、中等北宁线上重要据点的先后失守，使范汉杰集团就被分割成数段:新编第五军刘云瀚部被孤立在秦皇岛、山海关，第五十四军阙汉部被孤立在锦西、葫芦岛;而新编第八军沈向奎部和第九十三军盛家兴部则被孤立在锦州。几支国民党部队被分割开来，无法互相救应。组建辽西军团支援锦州东北野战军在对辽西走廊作战的同时，于9月25日完成对锦州的合围，并向该城外围据点发起攻击。29日锦州机场为东北野战军炮火所控制，范汉杰最初想要从49军处空运两个团加强防御，但是被迫停止了。而守军弹药等补给，也是完全依赖空投的，此时国军守军已经无法长时间坚持下去了。战局对国民党军来说逐渐开始恶化，蒋介石匆忙于10月1日在北平、10月2日赴沈阳召开军事会议，决定出动第六十二、第九十二两个军，同时再加一个独立师组成一个“东进兵团”，还从山东战场调集第三十九军从葫芦岛港口运送过来，以补充东进兵团的兵力。由第十七兵团侯镜如任司令官，自沈阳抽调新编第一、新编第三、新编第六、第四十九、第七十一军共五个军。加上骑兵旅、炮兵团、装甲车队等部组成西进兵团，该军团在解放战争历史上也被称为辽西兵团，以第九兵团廖耀湘为司令官。两路兵马沿北宁路东西对进，驰援锦州。锦州攻坚战8日，东北野战军在强大的炮火掩护下，由北、东、南三面向锦州外围据点猛攻，锦州国民党守军抵御不住向东北“剿总”求救。范汉杰在十分危急的形势下，召集兵团司令及军长开紧急会议。鉴于关内和沈阳援兵一时无法赶到，他决定将锦州守军撤退至锦西，与华北援军会合。但是蒋介石与卫立煌都不同意这一计划。卫即来电命令:“锦州坚守不动，以免影响全局”。范汉杰只好中止突围南撤的行动，困守危城。由于支援锦东进兵团进展缓慢，10月10日，始行抵塔山，即遭东北野战军两个纵队顽强阻击，无法前进。国民党军事当局调“重庆”“太康”“永泰”“美乐”“永兴”“中基”等舰艇编成临时混合舰队，共发射炮弹1500余发，猛烈炮击塔山至高桥线，并由北平、沈阳两地出动飞机参加作战，协助陆上国民党军的进攻。但是，不管国民党军怎样拼死冲击，反复攻坚，始终无法越雷池一步。西进兵团则唯恐南下会遭东北野战军的伏击，因此，将主力折向彰武和新立电方向攻击前进，企图断东北野战军之后方补给线，以迫其放弃对锦州城的进攻。东野攻克锦州国民党军队知道锦州要地的重要性，全力支援锦州作战，但是西进军团推进速度缓慢，无法支援锦州城内的国民党守军。围攻锦州的东北野战军于10月12日炮轰市区，13日，以更加凌厉的攻势先后占领城垣各据点和锦州机场，并击毁飞机两架，国民党守军退守城内，14日，东北野战军发起总攻，炮弹击中城内弹药库、汽油库，引起大火，燃烧整天不熄，并以一部突破市区南面碉堡多处，蜂拥而入。当晚，国民党军残部最后据守的土城及火车站也被攻占，锦州遂被攻克。此役中，国民党守军暂编第十八、第二十二、第五十四、第五十五及第七十九、第八十八、第八四共七个师10余万人被全歼，东北“剿总”范汉杰以及多位国民党军司令副司令都被东野俘虏了。锦州战役对整个战局影响颇大，这块战略要地被攻克，东北地区国军退路被彻底切断了，这些部队再也无法支援都华北战场以及华东战场了，长春和沈阳的守军已经成了“瓮中之鳖”，被消灭已是时间问题了。蒋介石的“安全撤退计”被东野对锦州的大举进攻所打破，他因锦州战役的失利，急得数度大口吐血。